Будівництво повної станції вимагає більше 40 польотів. У статті описується послідовність збирання основних компонентів МКС.
Міжнародна космічна станція облітає Землю за 90 хвилин. За добу вона робить 16 витків навколо нашої планети, тобто космонавти зустрічають 15-16 світанків і 15-16 заходів за 24 години. Витки постійно зміщуються, тому щоразу МКС пролітає над різними точками світу.
На щастя, перших виявилося на одного більше. Про початок створення нової «справді міжнародної космічної станції» було оголошено 2 вересня 1993 року. І всього за п'ять років проект було здійснено – 20 листопада 1998 року, із запуском першого російського елемента, функціонально-вантажного блоку «Зоря», МКС розпочала свою роботу.
Будівництво МКС почалося 20 листопада 1998 запуском функціонально-вантажного блоку «Зоря». На даний момент станція складається з наступних блоків: «Зоря» – функціонально-вантажний модуль «Зоря», перший із доставлених на орбіту модулів МКС. Маса модуля – 20 тонн, довжина – 12,6 м, діаметр – 4 м, об'єм – 80 м³.